• Laryngite : qu’est-ce que c’est?
• Symptômes et les facteurs de risque
• Prévention de la laryngite
• Traitements médicaux de la laryngite
• L’opinion de notre médecin
• Approches complémentaires
• Références

Causes

Laryngite aiguë

C’est de loin la forme la plus courante. Elle survient de façon soudaine et s’apaise au bout de quelques jours ou semaines. Les causes les plus fréquentes de la laryngite aiguë sont chez l’adulte, les maladies infectieuses, la laryngite traumatique, et il existe d’autres causes plus rares.

• Les laryngites infectieuses de l’adulte sont plus souvent dues à des bactéries qu’à des virus, et elles sont souvent associées à des facteurs de risque (tabac, alcool, environnement poussiéreux, vapeurs, malmenage vocal, humidité, froid, reflux gastrooesophagien, allergie respiratoire…
• Les laryngites traumatiques peuvent être dues à un surmenages des cordes vocales entrainant un hématome au niveau laryngé : cris dans une soirée, chants à tue tête, hurlement lors d’un gros stress… Il peut aussi s’agir d’un traumatisme dû à un choc (sport, accident, agression) ou une intubation lors d’un geste médical.
• Des laryngites de causes plus rares existent comme les laryngites aigues dues à une allergie (choc allergique) où le larynx subit un œdème brutal, à des vapeurs toxiques, ou à une radiothérapie de la zone du cou.

Laryngite chronique de l'adulte

Lorsque les symptômes durent plus de trois semaines, il est question d’une laryngite chronique. Dans plus de 90 % des cas, il s’agit d’un homme fumeur entre 45 et 55 ans.

La laryngite chronique est généralement causée par l’exposition prolongée à des facteurs irritants. Les transformations du larynx sont parfois permanentes et peuvent occasionner des laryngites aiguës à répétition, chez les chanteurs professionnels par exemple. Les causes de la laryngite chronique sont :

• l’exposition répétée à des vapeurs toxiques, à des substances allergisantes ;
• l’inhalation chronique de produits irritants (tabac, poussière, amiante, laine de verre…) ;
• les problèmes de reflux gastro-oesophagien (reflux acide) irritants pour le larynx ;
• la sinusite chronique ou l’écoulement nasal dans le larynx (rhinorrhée postérieure) ;
• la consommation excessive et chronique d’alcool facteur d’irritation quand il est associé à d’autres irritants (tabac…)
• la sollicitation excessive et répétée de la voix ;
• l’utilisation de corticostéroïdes inhalés ;
• la radiothérapie de la région du cou (pour traiter un cancer) ;
• des lésions précancéreuses ou cancéreuses du larynx ;
• une paralysie des cordes vocales causée par un accident vasculaire cérébral ou une blessure.

Les causes des laryngites de l’enfant

Une laryngite chez l’enfant est souvent une urgence respiratoire. Elle peut être due à :
- un virus hivernal et elle est plus fréquente chez les garçons ;
- une bactérie, l’haémophilus influenzae, mais cela devient plus rare du fait de la vaccination contre cette bactérie ;
- un spasme laryngé, lié à une quinte de toux ou le spasme du sanglot déclenché par une colère ou des pleurs. Très choquant, avec une perte de connaissance fréquente, il est pourtant la plus bénigne des laryngites de l’enfant ;
- une diphtérie, ce qui est très rare puisque normalement tous les enfants sont vaccinés ;
- un virus à l’origine d’une autre maladie comme la rougeole, les oreillons, la rubéole, mais la plupart des enfants sont vaccinés. La varicelle, la grippe ou les infections par le virus de l’herpès peuvent aussi entraîner des laryngites ;
- un corps étranger inhalé.

Quand consulter

Dans la plupart des cas, la laryngite aiguë de l’adulte peut se traiter à la maison, grâce au repos et en buvant beaucoup d’eau. Le recours à un humidificateur ou à des pastilles peut aider à soulager la gorge.

Chez l’adulte, si les symptômes durent plus de deux semaines, il est conseillé de consulter un médecin.

Mais dans certains cas, en particulier chez l’enfant, elle peut être très grave et nécessiter une hospitalisation en urgence. Il faut donc appeler un médecin très rapidement en cas de signes de gravité :